24 שעות בוושינגטון:

יש לנו 24 שעות בבירת ארצות הברית של אמריקה!! 

מעט זמן לכל הדעות... אבל.. זה מה יש ולי יש הצעה עבורכם איך לבלות פרק זמן קצר זה בוושינגטון DC. 

בוושינגטון מצוי הלב הפועם של הדמוקרטיה האמריקאית – שלוש הרשויות ובנוסף יש בה שפע של מוזיאונים, כשאל רובם הכניסה היא ללא תשלום וכמובן אטרקציות תיירותיות רבות שממש שווה לבקר בהן. 

את 24 השעות שיש בוושינגטון אני ממליצה לרכז סביב ה"מול" - השדרה הגדולה של עיר הבירה, המחברת את גבעת הקפיטול עם אנדרטת הזיכרון של לינקולן. אורכה כשלושה וחצי ק"מ, ורוחבה 120 מטרים ובה משתרעים משטחי ירק נרחבים, בריכות נוי, מוזיאונים רבים ואטרקציות תיירותיות רבות. 

אז מה עושים ב 24 שעות? גוגל מפס או כל אפליקצית ניווט רגלי אחרת שנוחה לכם – יסייע לכם לנווט ממקום למקום ולהעריך את זמני ההליכה. 

ארוחת בוקר טובה (כי על בטן ריקה כלום לא יעבוד) ואז מתחילים את היום בגבעת הקפיטול. גם אם לא תיכנסו פנימה – ממרום הגבעה ניתן לראות בתצפית מצוינת של העיר והמול כולו, כולל בריכת ההשתקפות המפורסמת. 

הקפיטול United States Capitol  הוא מקום מושב בית הנבחרים האמריקני, בו מתכנסים הסנאט (Senate) והקונגרס (Congress). את בניין הקפיטול ניתן לראות כמעט מכל נקודה בעיר. הכניסה לקפיטול היא ללא תשלום והוא פתוח בכל יום בין השעות 9:30-16:30. 

היעד הבא אחרי הקפיטול הוא ספריית הקונגרס The Congress Library. אלו הם שלושה מבנים נהדרים המאחסנים את הספרייה הגדולה והעשירה ביותר בעולם. בתחילה היא תוכננה לשמש רק את אנשי הקונגרס, אבל היום היא משרתת גם את הציבור הרחב. יש בה מיליוני פריטים במאות שפות, ובהם 33 מיליון כתבי-יד, 3.6 מיליון מפות, תצלומים, סרטים ומוסיקה; 

7000 פריטים נוספים מצטרפים מדי יום לספרייה פתוח בימים שני עד שישי בין השעות 9:00-21:00; בימים שבת וראשון בין השעות 9:30-18:00. הכניסה חופשית. 

ביקור חובה בגן הבוטני Botanical Gardens המקסים. הגן פתוח כל יום בין השעות 10:00-17:00; ובקיץ עד 21:00. הכניסה אליו חופשית והוא מצוי ממש לרגלי גבעת הקפיטול. 

בהמשך המול מצויים מוזיאונים רבים שלרובם הכניסה חופשית. מפאת הזמן הקצר תוכלו לבחור להיכנס לאחד מהם ואת היתר להשאיר לפעמים אחרות או להציץ בלבד. 

מבין המוזיאונים אני ממליצה על אחד משני אלו: 

המוזיאון הלאומי לתעופה וחלל National Air and Space Museum  הגדול מ והפופולארי ביותר מבין המוזיאונים הסמית'סונים והמרתק שבהם. רחב וגבוה, עם תצוגות של כלי טיס למיניהם. בקומה השנייה יש פלנטאריום משוכלל. המוזיאון פתוח כל יום  10:00-17:30. הכניסה חופשית. הסרטים בתשלום.  

הגלריה הלאומית לאומנות National Gallery of Art: במבנה מרשים ועצום זה, העשוי כולו שיש, מצוי אחד האוספים המובחרים ביותר של האומנות המערבית מכל התקופות. המוזיאון מורכב משני בניינים שהם יצירת אומנות בפני עצמן. במוזיאון מוצגות מיטב יצירותיהם של גדולי הציירים: ליאונרדו דה וינצ'י, פיקאסו, רמברנט, רנואר ורפאל. המבנה המערבי מכיל בעיקר יצירות אירופאיות מהמאה ה- 13 ועד המאה ה- 20 ובבניין המזרחי מוצגות יצירות אומנות מודרנית של אומנים אירופאים ואמריקאים. במוזיאון גם תצוגת פסלים מעניינת. המוזיאון פתוח מדי יום בין השעות 10:00-17:00 (ביום ראשון עד השעה 18:00) וגם אליו הכניסה חינם. 

בדיוק באמצע הדרך ניצב לו הבית הלבן The White House זהו, ככל הנראה, הבית ההיסטורי ביותר בארצות-הברית. ומשם פועלים, ואף מתגוררים, נשיאי ארה"ב משנת 1800. 

צפו על הבית מכיכר לפאייט, צלמו כמה תמונות ותקוו שתהיה איזו הפגנה טובה לצילום (: 

האליפסה The Ellipse במשטח דשא זה של כ-150 דונם נמצא תמרור ה"אפס" אשר ממנו נמדדים המרחקים בוושינגטון; כאן מתרחש כמעט כל דבר, מהפגנות ומשחקי-כדור עד להצבת עץ חג המולד הלאומי. תאכלו משהו כי כבר צהריים ואז אני ממליצה להמשיך ולטייל לאורך המול עד מצבת הזיכרון ללינקולן  Lincoln Memorial: 

זהו בניין עמודים משיש לבן הנראה כמו היכל יווני. האולם הפנימי המרווח עם הפסל הענק של לינקולן היושב. פתוח תמיד. האנדרטה נמצאת בקו אחד עם יד וושינגטון ומפרידות ביניהן 2 בריכות השתקפות. 

בדרך עוברים את: יד וושינגטון Washington Monument  אובליסק ענק שגובהו מעל 190 מטר עשוי שיש ושחם. תוכנן על-ידי רוברט מילס לזכרו של ג'ורג' וושינגטון, והקמתו הושלמה בשנת .1884 הבניין מעוטר ב-50 דגלי ארה"ב. ניתן לעלות לתצפית בראש האובליסק. 

בשעת אחר הצהריים חצו את נהר הפוטומאק והיכנסו לבית הקברות הלאומי בארלינגטון לבקר את עשרות קברי החללים ואת קברו של הנשיא המנוח קנדי ואחיו. בקרו גם במצבת החייל האלמוני. המקום פתוח עד השעה 17:00. 

אז הגיע הערב, והמקום עליו אני ממליצה בשעות אלו הוא אזור הבילויים התוסס והצעיר – ג'ורג'טאון מלא במסעדות, פאבים ומקומות בילוי שונים וגודשים אותו סנאטורים מצד אחד וסטודנטים צעירים מן הצד השני. לסיום היום ואם עדיין יש כוח, ניתן לערוך סיור בעיר כדי לראות את כל המונומנטים המוארים בשעות הערב - מראה מרהיב. קחו אובר ותסתובבו ממש לפני שתגלשו לשנת הלילה שלכם (: